Der Michelin Le Mans Cup (MLMC) gastierte im Rahmen des 100-jährigen Jubiläums des Langstreckenklassikers 24h von Le Mans (Frankreich) mit zwei 55-Minuten-Rennen. Insgesamt 58 Teams (38 LMP3-Fahrzeuge und 20 GT3-Autos) kämpften um den Sieg. Das von MOTUL unterstützte Wegberger Team Leipert Motorsport brachte zwei Lamborghini Huracán GT3 Evo 2 an den Start. Gabriel Rindone (I) und Patrick Kujala (FIN) pilotierten die #19, Gerhard Watzinger (USA) und Brendon Leitch (NZ) den Crowdstrike-Lamborghini mit der #70. Für die Mannschaft aus Wegberg gab es am Ende starke Ergebnisse zu feiern.
Training und Qualifying:
Die Trainings und auch die Qualifying-Sessions litten aufgrund des großen Starterfelds (zahlreiche Gaststarter) unter einigen Unterbrechungen nach Unfällen und Ausrutschern. Freie Runden waren die absolute Ausnahme. Leitch und Kujala hatten gerade mal eine Runde im Zeittraining, um eine Startposition herauszufahren. Das gleiche traf auch auf Watzinger zu. Rindone bekam seine einzige gezeitete Runde wegen Überschreitung der Track-Limits gestrichen und blieb dadurch sogar ohne gezeitete Runde.
Rennen 1:
Watzinger (#70) und Kujala (#19) übernahmen den Start aus den Positionen 9 und 11 des GT3-Felds im ersten Rennen. Bereits in der ersten Runde musste das Safety-Car ausrücken. Bis zum Boxenstopp blieb letztlich nur eine freie Runde. Watzinger überschritt beim Einfahren der Boxengasse die zulässige Höchstgeschwindigkeit um 0,4km/h, was zu einer Durchfahrtsstrafe führte, wodurch nicht mehr als Rang 12 möglich war. Rindone überquerte die Ziellinie auf P11.
Rennen 2:
Rindone und Watzinger übernahmen den Start von Rennen 2. Diesmal ging es im Starterfeld auf dem 13,626 Kilometer langen Kurs deutlich geordneter zu. Das Safety-Car musste erst nach der vierten Runde auf die Strecke und blieb anschließend bis zum obligatorischen Boxenstopp mit Fahrerwechsel draußen. Dadurch entwickelten sich die letzten 20 Rennminuten zu einem aktionsreichen Sprintrennen. Leitch und Kujala zeigten sich dabei von ihrer besten Seite und fuhren Topzeiten. Im Ziel lagen sie auf den Plätzen 5 und 7. Unter der Berücksichtigung der Gaststarter, die vor dem Duo platziert waren, bedeutete dies in der Punktewertung des Le Mans Cups die hervorragenden Ränge 2 und 4 im GT3-Feld.
Teamchefs Marcel Leipert & Marc Poos:
„Die Atmosphäre in Le Mans ist einfach einzigartig. Es ist fantastisch, Teil dieses Mega-Events zu sein. Die Veranstaltung mit dem großen Starterfeld war, wie erwartet, nicht einfach, jedoch wieder beeindruckend und sehr kompetitiv. Am Ende sind wir mit den Ergebnissen sehr zufrieden. Fahrer und Team haben eine Top-Leistung abgeliefert und Spitzenresultate eingefahren. Wir freuen uns darauf, bei der nächsten Veranstaltung des Le Mans Cups an die Erfolge anknüpfen zu können.“
Die nächsten Rennen von Leipert Motorsport finden bei den CrowdStrike 24h of Spa (29. Juni- 2. Juli) statt. Dort startet das Team aus Wegberg wie gewohnt mit fünf Lamborghini Super Trofeo Evo2 in der Super Trofeo Europe (LST). Beim 24h-Rennen tritt ein Leipert-Lamborghini Huracán GT3 Evo 2 mit den Fahrern Gerhard Watzinger (USA), Brendon Leitch (NZ), Kerong Li (CHN) und Jean-Francois Brunot (USA) an. Die nächste Veranstaltung des Michelin Le Mans Cups findet 2 Wochen später in Paul Ricard (Frankreich) statt.
